Au Ghana, un entrepreneur du nom de Seth Quansah transforme les pneus usés en carburant, le tout sans émission de fumée. Il a même fondé sa propre entreprise en 2015, Alchemy Alternative Energy, spécialisée dans la transformation et le recyclage de pneus en carburant.
Quand on évoque le Ghana, on pense à ses anciens forts et ses belles plages isolées. Mais le Ghana c’est aussi ses tonnes de déchets plastiques, en moyenne 22 000 tonnes par an, pour seulement 5 % recyclées. Les ordures restantes sont souvent brûlées. Une situation aux conséquences catastrophiques pour l’environnement, que l’entrepreneur Seth Quansah a décidé de faire changer en transformant les pneus en carburant. Pour atteindre cet objectif, le jeune homme de 29 ans, qui a suivi une formation de chimiste aux Etats-Unis, a fondé sa propre entreprise en 2015 sous le nom d’Alchemy Alternative Energy, spécialisée dans la transformation et le recyclage de pneus en carburant.
1,5 millions de pneus recyclés en quatre ans
Seth Quansah a ouvert les locaux de son entreprise à Prampram, dans la banlieue de Tema (à l’est d’Accra, la capitale). Il a fait installer une énorme citerne, qui peut contenir jusqu’à 300 pneus pour la transformation en carburant. L’entrepreneur extrait simplement l’une des principales matières composantes du pneu : le pétrole. « Les pneus sont faits à partir de pétrole et il y a une technique, la pyrolyse, qui permet de récupérer le carburant », a précisé Seth Quansah à la RTBF. « Les pneus que nous récupérons ne sont pas brûlés, ils sont mis dans les citernes et chauffés jusqu’à 400 degrés pendant 7 heures ce qui permet de les décomposer et de récupérer le carburant, a-t-il expliqué. Un procédé qui ne dégage pas de fumée et limite l’impact environnemental ».
En l’espace de quatre ans, Seth Quansah et son équipe auraient recyclé plus de 1,5 millions de pneus. Selon l’ingénieur ghanéen, la pyrolyse permet aussi de récupérer du noir de carbone, utilisé notamment dans l’agriculture et pour la construction de route, et de l’acier. « Nous vendons le noir de carbone à des entreprises locales », poursuit le jeune homme, qui vient d’en vendre plus de 40 tonnes. « Mais nous en avons encore plus de 30 tonnes disponibles », évalue-t-il.
« nous ne sommes pas soutenus par les autorités »
La petite entreprise emploie aujourd’hui directement 8 personnes, et plus d’une centaine d’autres pour la collecte des pneus. Alchemy Alternative Energy, qui a bénéficié initialement d’un soutien d’un investisseur aux Etats-Unis, a reçu plusieurs prix, notamment du programme des Nations Unies pour le développement et du Ghana Climate Innovation Center de la Banque mondiale. « Mais nous ne sommes pas soutenus par les autorités », déplore Seth Quansah, estimant que l’agence de protection de l’environnement (EPA), cherche davantage à les taxer qu’à les aider. Malgré celà, l’ingénieur a foi en l’avenir : « Dans les années à venir, je veux recycler jusqu’à 200 tonnes de déchets plastiques chaque jour, et aujourd’hui, nous n’en sommes qu’à 7 tonnes, donc nous avons encore des marges de progression », s’est-il projeté.